Kuinka suolapallo alkoi

Vuosina 1965–2020 siitä tuli suosittu urheilulaji Yhdysvaltojen luoteisosassa Tyynellämerellä, ja sillä välin se alkoi kasvaa muualla. Vuosina 2021 ja 2022 Sports and Fitness Industry Association nimesi urheilun Yhdysvaltojen nopeimmin kasvavaksi urheilulajiksi yli 4,8 miljoonalla pelaajalla. Kasvava kiinnostus lajia kohtaan johtuu useista tekijöistä, kuten lyhyestä oppimiskäyrästä, vetovoimasta monenlaisiin ikä- ja kuntotasoihin sekä alhaisiin aloituskustannuksiin. Nyt on tuhansia suolakurkkuturnauksia kaikkialla Yhdysvalloissa, mukaan lukien US National Championships ja US Open Tournament sekä kaksi ammattikiertuetta ja yksi ammattiliiga. Pickleball on kasvussa myös Yhdysvaltojen ulkopuolella useiden muiden kansallisten ja kansainvälisten kilpailujen myötä.

Kenttä ja varusteet

Pickleball-kentän mitat

Pickleball-mela, jossa on yksi 26-reikäinen suolapallo (sininen) ja yksi 40-reikäinen suolapallo (keltainen)

Tuomioistuin

Kentän säännöllinen koko on 20 jalkaa (6,1 m) x 44 jalkaa (13 m) sekä nelinpelissä että kaksinpelissä, samankokoinen kuin sulkapallon nelinpelin kenttä. Viiva seitsemän jalkaa verkosta on ei-lentolinja. Kaksikymmentäkaksi jalkaa verkosta perusviiva merkitsee pelialueen ulkorajaa. Aluetta, jota rajoittavat ei-lentokenttäviiva, sivurajat ja verkko, mukaan lukien linjat, kutsutaan ei-lentokenttäalueeksi tai keittiöksi. Ei-lentolinjan ja perusviivan välinen alue on palvelukenttä. Keskiviiva jakaa palvelukentän vasemmalle ja oikealle puolelle. [35]

Netto

Verkko on päistä 36 tuumaa (0,91 m) korkea ja keskeltä 34 tuumaa (0,86 m). Verkkotolppien tulee olla 22 jalkaa (6,7 m) yhden tolpan sisäpuolelta toisen tolpan sisäpuolelle.[36]

Pallo

Alkuperäinen pallo, jota käytettiin pelin keksimisen yhteydessä, oli wiffle-pallo. USA Pickleball (USAP) ja International Federation of Pickleball (IFP) ovat sittemmin ottaneet käyttöön erityiset pallostandardit, jotka ovat ainutlaatuisia pickleballille. Pallot on valmistettava kestävästä muovatusta materiaalista, jonka pinta on sileä, ja niissä on oltava 26-40 tasaisin välein pyöreää reikää. Niiden tulee painaa 0,78–0,935 unssia (22,1–26,5 g) ja niiden halkaisija on 2,87–2,97 tuumaa (73–75 mm). USAP:n ja IFP:n hyväksymät turnaukset on valittava USAP:n ja IFP:n verkkosivuilta löytyvästä ennalta hyväksyttyjen pallojen luettelosta.[37]

Pienemmällä reiällä varustettuja palloja käytetään yleensä ulkopeleihin tuulen vaikutusten minimoimiseksi, mutta mitä tahansa sallittua palloa voidaan käyttää joko sisä- tai ulkopeleihin.[25]

Meloa

Sanktioitujen pelien USAP- ja IFP-melojen kokostandardit sanovat, että melan yhteenlaskettu pituus ja leveys eivät saa ylittää 24 tuumaa (0,61 m) ja pituus ei saa ylittää 17 tuumaa (0,43 m).[38] Paksuudelle tai painolle ei ole vaatimuksia. Melan tulee olla kokoonpuristumatonta materiaalia ja melan pinnan tulee olla sileä ilman pintakuviointia. Sanktioiduissa turnauksissa käytettyjen melojen on oltava USAP:n ja IFP:n verkkosivuilla olevien ennalta hyväksyttyjen melojen luettelossa.[39]